がんになってしまった場合の遺伝子治療

日本人の死因の第一位であるガンは、生涯ではおよそ二人に一人の割合でかかってしまうとされています。

発症するのは傷がついた細胞が遺伝子の異常によりガン化した事によるもので、それらは加速度的に細胞分裂が進行します。

よって転移がしていた場合、人を死亡させるのに十分な大きさになってしまいます。

またガン細胞はガン抑制遺伝子が正常に機能しない事が殆どである為、これらを元に戻そうとする効果がある遺伝子治療が期待されています。

遺伝子治療は抑制遺伝子を正常に戻すために治療タンパクを投与して、無限増殖を抑制しているガン細胞を抑制し、自然な細胞死（アポトーシス）を促進させる事となります。

これらを効果的にするポイントとして、使用するのはどのような多種の治療タンパクか、高濃度に治療タンパクを届ける優れた運び屋（ベクター）はどれか、という二点が挙げられます。

これらを行うことにより、不自然な細胞の無限増殖ができなくなってしまい、その細胞は自然に死んでいく結果となります。

この治療の特徴として、副作用が少ないことが挙げられます。

全く無いのではなく、発熱や頭痛や血圧変動が起こる事もありますが、解熱剤やごく少量のステロイドを投与でほぼ抑えることが可能です。

また正常細胞に影響を与えず、抗がん剤や放射線治療の効果を増強させる効果もあります。

血管やリンパ管から全身の細胞に広がるので、手術後の再発予防にも有効で、抗がん剤を使わない治療も行えるなど、メリットが多い方法です。